Blue Baby Bottle SL「Blue 小奶瓶」大振膜电容麦克风评测
Blue麦克风是一款成熟产品,国内录音、直播甚至K歌用户对于这个品牌非常熟悉,同时期产品如Blue Bird SL、BLUE Yeti 等有着极高的市场认知度。
Blue品牌成立于 1995 年,2018年7月之后,公司所有权归“罗技”所有,总部位于加利福尼亚。Blue 这个名字实际上是“波罗的海拉脱维亚通用电子(Baltic Latvian Universal Electronics)”的首字母缩写,然而人们并没有在意这个细节,始终认为“Blue”就是品牌名称。当然,这没有什么不合适,例如我们本次评测的Blue Baby Bottle SL就被直译为“Blue小奶瓶”。
在Blue所有产品线中,这类“婴儿”身材大小的麦克风都是最常见的,与昂贵的巨无霸Blue Bottle 电子管麦克风相比,我们才能真正明白称其为“婴儿”的含义。但不可否认,“婴儿”们经济实用,同样可以提供出色的声音。
以评测样品Blue Baby Bottle SL为例,它与巨无霸Blue Bottle一样,均采用分立A 类预放电路,并且成功保留了其温暖的声音特质。拾音头部分采用了黄铜基座,镀金聚酯薄膜振膜,拥有83.2 dB-A的信噪比,以及10.8 dB的极低底噪表现和高达 134 dB SPL 的大动态声压采集能力,且单品价格还不及Blue Bottle的非常之一。
包装/标配
产品标配包含蛛网防震架和木制收纳盒,以及Blue Baby Bottle SL麦克风,现在很多中高品质麦克风都会提供收纳盒,因此这是一个标准的麦克风产品配置。
外观/细节/功能
Blue Baby Bottle SL整体做工细致,表面处理也非常用心,手感细腻润滑,不失档次。麦克风正面镶嵌醒目的“Blue”立体LOGO,这个设计是作为品牌元素用于Blue的各个型号,有着很高的辨识度。
拾音头部分依旧采用了常规的双层过滤网,外层较结实的部分用于拾音头防护,抵御来自外界的物理冲击;内层较细密的部分用于缓冲声波气流,起到一定的防喷作用。
信号预处理方面,Baby Bottle SL提供了100Hz低切以及-20dB PAD衰减器,这些也是中高品质麦克风的标配功能。
信号输出端采用XLR自锁型卡侬公头,接头外部的螺纹用于固定在蛛网防震架紧固螺母所用。
作为标配件的蛛网防震架同样延续了Blue的高品质,目测、实际上手,你都会由衷赞叹这种品质。圆润、结实,细节处理也非常周到。例如,支架的紧固螺母上带有毛毡护垫,确保将麦克风底座与紧固螺母之间的金属表层不相互划伤。
从整体功能来看,Baby Bottle SL没有什么悬念,属于中规中矩的产品。从近些年Blue品牌的市场反馈数据来看,它的Essential 系列一直被视为“价格合理的电容式麦克风”,我们所熟知的Blue Bird SL,以及本次所评测的Baby Bottle SL均为该系列中的产品。同时,Baby Bottle SL在亲民价格背后也有着专业品质所赋予的独特气质,一起来了解一下。
技术指标和产品特征
Baby Bottle SL的温暖感和临场感是与生俱来的,其高频部分与中频/低频维系了几乎相同的水平,因此可以断定,它的整体声音能量是非常平衡的,我们所关注的声音细节和灵魂也会完整保留下来,这部分能量来自于2kHz–10kHz,且10 kHz之后衰减也能够恰如其分地为声音添加适量的空气感。
很明显,这样的声音特征非常适合人声,因为人声是谐波成份最为复杂的声源,而谐波又是决定音质和声音色彩的关键因素,Baby Bottle SL可以做到自然还原,忠实拾取各个部分的声音能量。
但这种平衡仅适用于偏重情感表达的现代人声,如流行、民谣、电子等风格。那种包含男女高音的美声,以及共鸣靠前的民族声乐则不适于该款麦克风,它的高频会让原本明亮的声线变得更加锋利,从而失去美感。
同理,该规则也适用于乐器录音。Baby Bottle SL有着不错的频响和动态特征,我们可以将其用于原声乐器或打击乐录音,相对平衡的频响特性会带来不错的录音效果体验,但尤为注意的是,不要用于镲片或音质原本较为明亮的音源。
除了上述专业应用,Baby Bottle SL另一种更为实用的场景是直播。不管直播唱歌还是各种纯语言类节目,直播用户的一个硬伤就是绝大多数人没有经过专业发声训练,仅仅依靠挤压声带发声,这就极大限制了声音中谐波的含量,Baby Bottle SL可以为声音适量添加美感,例如,增强低频共鸣、强化中频的结实程度。此外,发声错误还会导致声音干涩无光泽, Baby Bottle SL本身具有的高频亮色也会在一定程度上弥补该缺陷。
试用/实测
该试用环节,我仅就Baby Bottle SL实际表现和一些技术性能做一个简单的测试,由于我在上海这边的工作室以电子乐制作为主,室内也没有进行过任何声学处理,无法提供高品质的录音。想体验高品质录音样本试听的朋友,可前往Blue的官网,那里有非常丰富的录音片段,种类涵盖人声、吉他、打击乐等
本次主要测试分为两部分: 1. 麦克风响应对人声信号产生的影响;2. 麦克风在不同录音距离下频响变化以及对应大动态信号的能力,以此获得对Baby Bottle SL的理性认识。
首先测试人声,为了更贴近大多数非专业或直播用户的实际需要,测试内容选择了语言录音。因为我本人接受过声乐训练,只有语言状态下才能回到挤压声带的发声状态,使测试结果更趋于实用。
首先使用Superlux ECM-999测量麦克风采集原始声音作为对比参照,该麦克风常被用于实时频谱和底噪等声学测量,因此用它的音色作对比相对公平。录音内容是我对每只麦克风音色的实时评价,很随意,但也很真实。
人声测试录音.wav 音频试听
下图为两段人声测试录音的波形以及实时频谱分析图
图中,粉红色的一轨道为Superlux ECM-999测量麦克风录音;黄色的第二轨道为Baby Bottle SL麦克风录音。两段录音使用了相同的录音距离和声卡设置,很明显,第二轨道的波形更饱满。而且,从实时频谱上也可以看到两者(黄色曲线为Baby Bottle SL录音信号;蓝色曲线为Superlux ECM-999录音信号)明显的频谱结构差异。
由于频谱具有实时性,因此我多截取了两张图片,以方便大家看到其它时间点上的频谱变化。
可以看到,黄色曲线Baby Bottle SL的录音信号在高中低三个频段上的变化很明显,而且信号增幅也相对平衡,这意味着使用“小奶瓶”之后,相对于原始声音(Superlux ECM-999测量麦克风的录音)的确有很大的变化。例如,原始录音中,我的声音缺少一些低频共鸣,而且中频也不够丰满,这些缺陷在使用Baby Bottle SL后都获得了改善。
就整体音质而言,我认为有些过量渲染的是高频。因为我的声音本身不欠缺高频及其泛音成分,Baby Bottle SL进一步增强了这部分能量,其消极作用是增强了齿音,积极作用是放大了泛音成分,好在这种高频增强表现微妙,也不是非常明显,不仔细听或不借助监听设备还是不易发现的。因此实际录音中,用搁架均衡适量衰减一些高频即可控制。
上述这些只是针对我本人声音的处理,并不具有普遍性。就如同之前分析的那样,Baby Bottle SL可以明显改善原始声音的缺陷,如果你低频不足,中频不够丰满,或者高频缺乏亮色,声音相对沙哑,没有经过发声训练等等,“小奶瓶”都会在音色上给予弥补,这就是它实用性最强的一面。当然,这种弥补是有限度的,还请大家理性对待。
第二个测试我将使用麦克风以不同距离采集乐器信号,以此分析频响变化以及对应大动态信号的能力。首先使用电吉他演奏相同的吉他分解,依次为15厘米和30厘米距离进行录音。
为了直观对比低切所产生的信号变化,我特地在15厘米录音中进行了直通和低切两种采样。波形和频谱如下所示。
鉴于相同的录音距离,频响没有任何变化。但直通和低切模式下,两次的录音结果还是有差异的,如下图使用多通道频谱仪输出的频率图。
由于录音时间的差异,两个信号轨道无法完全同步,因此频谱显示有差别,对此可以忽略。我们主要看100Hz以上的变化。其中,黄色曲线为低切信号,粉红色曲线为直通信号。可以看到,100Hz左侧的明显低切痕迹。
再来看看30厘米的录音结果,仅从频谱和波形上来看,与之前两个差别不大,但仔细听采样音频,你会发现30厘米的录音由于距离的加倍,明显在频谱结构上更为平衡。这种微妙的变化在以时间单位的频谱上很难体现出来,因此我们所看到的频谱大致相同,仔细听音频,你会发现这种微妙变化。
吉他录音.wav 音频试听 (音频分为三段,播放顺序分别为15厘米直通录音、15厘米低切录音、30厘米录音)
接下来的动态测试我将以MIDI鼓作为替代,虽说MIDI鼓达不到声学鼓那种冲击力,但其动态还是很真实的,为了更贴近真实,我使用了鼓机采样。
MIDI鼓录音.wav 音频试听 (音频分为两段,播放顺序分别为30厘米和110厘米录音)
录音波形如下图所示,图中一个音频块为30 厘米距离下的录音,第二个音频块为110厘米距离的录音。
即便是鼓机采样,其打击乐所特有的冲击和动态还是很明显的,和电吉他一样,Baby Bottle SL对于这样的动态毫无压力。当距离增加到110厘米时,频响发生了变化,原本比较凌厉的军鼓和踩镲由于距离的增加而变得柔和了一些,这是因为较远声源高频损失所致。下图是两次录音信号的多通道输出结果。其中,粉红色曲线为30厘米录音,蓝色曲线为110厘米录音。可以看到,远距离录音的高频有所损失,这就是产生距离感的原因。
Baby Bottle SL实际应用建议
不论专业录音还是直播,想要获得高信噪比的录音结果,使用技巧是很重要的。以下结合Baby Bottle SL 的技术特点,提出几点应用建议:
1. 利用拾音模式改善录音效果:Baby Bottle SL是超心形指向麦克风,该拾音模式被广泛用于现场拾音,其特点是可以更好地拾取主唱声音,并在一定程度上阻挡周围的声音,其拾音模式图如下所示:
如图红色区域,想要获得较佳音质,麦克风需要正对(0度位置)音源录音,且左右偏差角度在30度左右(较大可扩展到45度,如上图虚线部分所示),此时麦克风为较佳有效拾音角。需要注意的是,麦克风后方(180度位置)同样是左右30度的较小范围内也可以录入声音,但信号强度要比正前方弱。因此在使用麦克风时,正后方尽量不要有其它音源存在,尤其是音箱或其它能发出噪音的电器。从图中可以看到,麦克风后方240度以及120度是拾音盲区,因此要尽量把一些不可避免的噪声来源放在该区域内,以此来获得更高质量的录音。此外,使用麦克风本身提供的低切控制(下图左侧篮圈内为低切控制),还可以消除100Hz以下的低频噪声,在室内直播或专业录音环境下,这类噪音来源常见于吉他音箱放大器、荧光灯、空调、计算机显示器或其他未屏蔽的电磁干扰等。
2. 尽量消除环境空间带来的不良影响:不论家庭录音还是直播,没有进行过室内声学处理的环境总是会给录音带来负面影响,例如常见的驻波。想要尽可能减少这种消极的环境影响,录音时可以尽量靠近麦克风,采用近距离录音(10-20厘米)的方式。该方式可以减少声音在空气中的反射,因此可以有效控制不良声学发生的机率。
不可避免的是,近距离拾音会产生近讲效应,我们仍然可以借助低切控制来消除部分低频,此外还可借助第三方均衡对输入信号进行适当处理。如果近距离拾音致使录音电平过高,那么可以使用Baby Bottle SL提供的PAD衰减,该功能可以将录音信号衰减- 2 0 d B,从而可以有效控制电平过载。
3. 调整麦克风角度,防止喷麦:之前我们说过,Baby Bottle SL拾音头正前方左右30度范围都是正确的有效拾音角,为了防止正面拾音发声喷麦现象,我们可以以嘴为中心,将麦克风向左或向右偏移30-45度,这样既保证在有效拾音角覆盖范围内,又能避免声波气流正面冲击拾音头,加之麦克风本身具备的内层防喷罩,因此可以有效降低喷麦现象发生的机率。
4. 合理控制录音电平:电容麦克风的灵敏度极高,很容易获得丰富的声音细节和较大动态,因此在直播或录音时将电平控制在-12至-6 d B之间,以确保声音不失真,以及为效果处理留下足够的电平余量。首先,确定唱歌或直播的动态范围,也就是正常状态下的较大声和最小声,用这个声音作为标准调节麦克风增益,使其增益衰减量达到上述目标水平即可。
5. 必要的前期处理:录音时为信号加入实时处理效果就是所谓的“前期处理”,需要注意的是,这种处理效果是与录音信号同时输出的。通常情况下,前期处理我们一般使用均衡以及压缩,很熟悉吧?这就是调音台上每组通道条必备均衡和压缩的原因。通过前期处理,我们可以针对音色不足的情况进行必要的弥补,同时使用压缩对信号进行微观意义上的调整。比如,我们以直播应用为例,想让声音具有力度、温暖、色彩,或者增加透明感等等,那么用均衡提升相应的频段。实操时请注意提升的量,一般3dB左右就有明显变化,过量会致使声音失真或听起来很假。
此外,还可使用压缩进行声音的预处理。常见操作为,增强/弱化音头或是提升声音的细节表现力等等。
幸运的是,如果使用Baby Bottle SL,前期处理会变得更简单,因为它的频响会帮助你弥补声音不足、获得细节丰富的声音。
总结
Blue Baby Bottle SL是巨无霸电子管话筒 Bottle的一个经济版本,在体积方面回到了我们对传统电容麦克风的普遍认知,音色方面继承了Bottle那种大而温暖的声音特性,而且成本不及Bottle的 1/10。其做工精良、设计坚固,用料实在,自身具有低噪声和低失真的电器特性,是录音或直播用户的值得考虑的高品质电容麦克风之一。
它的价格和声音一样令人印象深刻,虽然它不可能完全达到Bottle那样的技术水平,但对比其它相同价位和品质的非电子管麦克风,它非常温暖丰富的音色,以及清晰的高频,都会给你留下美好印象。
实用性方面,Blue Baby Bottle SL可用于任何声源,如打击乐、原声或电子乐器录音,其相对平衡的频响特性尤其适合现代人声录音,高频能量充足,音质清晰透明,中频温暖紧实,低频较为中性,并且有充足的动态余量去处理大音量声源。
优点:
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频响均衡
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应用广泛
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非常适合原声
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电子乐器和现代人声